Episodio 1: The Electric Can Opener Fluctuation (La fluttuazione dell’apriscatole)
Episodio 2: The Jiminy Conjecture (La congettura del grillo parlante)
Episodio 3: The Gothowitz Deviation (Tecniche di condizionamento)
Episodio 4: The Pirate Solution (La soluzione del pirata)
Episodio 5: The Creepy Candy Coating Corollary (Il corollario del rivestimento raccapricciante)
Episodio 6: The Cornhusker Vortex (Il teorema del football)
Episodio 7: The Guitarist Amplification (L’amplificazione del chitarrista)
Episodio 8: The Adhesive Duck Deficiency (La carenza delle paperelle adesive)
Episodio 9: The Vengeance Formulation (La formula della vendetta)
Episodio 10: The Gorilla Experiment (Progetto gorilla)
Episodio 11: The Maternal Congruence (La coerenza materna)
Episodio 12: The Psychic Vortex (Il vortice psichico)
Episodio 13: The Bozeman Reaction (La reazione Bozeman)
Episodio 14: The Einstein Approximation (L’approssimazione di Einstein)
Episodio 15: The Large Hadron Collision (La grande collisione degli Adroni)
Episodio 16: The Excelsior Acquisition (L’acquisizione dell’Excelsior)
Episodio 17: The Precious Fragmentation (La suddivisione del tesoro)
Episodio 18: The Pants Alternative (L’alternativa ai pantaloni)
Episodio 19: The Wheaton Recurrence (Il ritorno di Wheaton)
Episodio 20: The Spaghetti Catalyst (Gli spaghetti catalizzatori)
Episodio 21: The Plimpton Stimulation (La stimolazione Plimpton)
Episodio 22: The Staircase Implementation (Nel covo del nemico)
Episodio 23: The Lunar Excitation (L’eccitazione lunare)
3.01 – The Electric Can Opener Fluctuation (La fluttuazione dell’apriscatole)
I ragazzi tornano dal Polo Nord e confessano a Sheldon di aver alterato i risultati della sua ricerca nel tentativo di migliorare il suo umore nel corso del viaggio. Sheldon si sente umiliato, perchè aveva già comunicato ai colleghi dell’università il successo della sua spedizione. Devastato, da le dimissioni all’università e si rifugia da sua madre in Texas. I ragazzi lo seguono per convincerlo a tornare da loro. Penny è talmente eccitata per il ritorno di Leonard da trasinarlo subito nel suo appartamento, baciandolo senza sosta. Presto entrambi realizzano che diventare “amici con benefici” non è necessariamente un’evoluzione naturale per loro.
3.02 – The Jiminy Conjecture (La congettura del grillo parlante)
Leonard ammette con i ragazzi che il sesso con Penny non è stato fantastico come avrebbe dovuto essere. Confida loro che è stato solo “niente male”. Quando in seguito si riuniscono in gruppo, Sheldon spiattella tutto, e la povera Penny ci rimane malissimo. Leonard tenta di riappacificarsi con lei e i due discutono del perchè le cose fra loro siano così strane. Decidono di aver bisogno di un drink e di lasciarsi andare un po’. Nel frattenmpo, Sheldon ed Howard scommettono su quale tipo di grillo sia quello che sentono cantare in giro nello stabile. Una volta trovato il grillo in questione, lo portano all’entomologo dell’università. Howard vince la scommessa e diventa il fortunato possessore di uno dei fumetti da collezione di Sheldon. Penny e Leonard si lasciano andare un po’ troppo, ed entrambi finiscono per sentirsi male, rendendo ancora più strana la loro nuova relazione intima.
3.03 – The Gothowitz Deviation (Tecniche di condizionamento)
Howard e Raj visitano un locale Dark per rimorchiare delle donne. Sheldon cerca di utilizzare il rinforzo positivo per addestrarla a comportarsi in maniera a lui gradita e la cosa sconvolge Leonard.
3.04 – The Pirate Solution (La soluzione del pirata)
Koothrappali rivela ai ragazzi che sarà presto deportato perchè l’università ha deciso di tagliare i finanziamenti alla sua ricerca e lui si trova in America con un visto per lavoro. Wolowitz allora cerca di trovare un nuovo lavoro a Raj. Il colloquio sembra andare bene, finchè il ragazzo non viene presentato ad un altro membro del team, una bellissima scienziata. Raj allora beve un paio di bicchierini di sherry, ma finisce per rovinare tutto. Sheldon gli propone allora di lavorare per lui. Inizialmente, Koothrappali sembrerebbe preferire la deportazione, ma presto ci ripensa. Questo fa si che Wolowitz diventi un invadente terzo incomodo fra Leonard e Penny.
3.05 – The Creepy Candy Coating Corollary (Il corollario del rivestimento raccapricciante)
Koothrappali chiede a Sheldon di fargli da compagno in un torneo a causa della sua abilità nel contare le carte. Sheldon accetta quando sente che al torneo parteciperà anche Wil Wheaton: quando era un ragazzo, infatti, Sheldon aveva fatto un lungo viaggio per incontrarlo, ma lui non si era presentato all’evento, il che aveva devastato Sheldon e fatto nascere in lui un odio eterno nei confronti dell’uomo. I due si affrontano nella finale. Quando Sheldon spiega a Wheaton il motivo del suo odio, questi gli racconta che quell’anno sua nonna era morta. Sheldon prova compassione per l’uomo e finisce per lasciarlo vincere, solo per scoprire che l’avversario si era inventato l’intera storia. Wolowitz ricorda a Leonard il patto che avevano stretto in passato: Se uno di loro avesse mai avuto una fidanzata sexy avrebbe procurato all’altro un’appuntamento con un’amica della ragazza. Penny, anche se riluttante, accetta. Il doppio appuntamento si rivela un fiasco finché la ragazza non fa un commento su quanto sia terribile sua madre. Lei e Howard cominciano allora a raccontarsi delle storie sulle loro “amate” mamme e si ritrovano uniti dal loro comune odio.
3.06 – The Cornhusker Vortex (Il teorema del football)
Penny organizza una riunione di amici per guardare la partita di football e inizialmente non invita Leonard. Lui pensa che non sia tanto a causa del suo disinteresse nei confronti dello sport quanto perchè Penny si vergogna di prentarlo ai suoi amici. La ragazza lo rassicura e lo invita a guardare la partita della settimana seguente. Leonard scopre che Sheldon è un esperto di football e conosce tutto su quello sport e chiede quindi il suo aiuto perchè lo aiuti ad imparare le regole del gioco.
3.07 – The Guitarist Amplification (L’amplificazione del chitarrista)
Penny e Leonard hanno un grosso litigio quando Penny gli riferisce che un suo amico musicista, con cui è uscita per un breve periodo, starà da lei per un po’ mentre è in città. Leonard è enormemente seccato e non riesce a capire perchè Penny pensa che la cosa sia normale. I due cominciano a litigare e scoprono che Sheldon non riesce a sopportare le urla perchè da piccolo sentiva i suoi litigare continuamente e ne è rimasto traumatizzato. Il ragazzo cerca rifugio da Howard e Raj, ma non ha miglior fortuna. Finisce allora per rifugiarsi in fumetteria.
3.08 – The Adhesive Duck Deficiency (La carenza delle paperelle adesive)
Leonard, Koothrappali e Wolowitz si recano nel deserto per vedere una pioggia di comete. Mentre campeggiano, Wolowitz ci prova con delle donne di un accampamento vicino, che gli regalano dei biscotti. I ragazzi li mangiano e capiscono ben presto che i dolcetti contengono un ingrediente inaspettato. Mentre siedono attorno al fuoco, Wolowitz racconta la storia di come ha perso la verginità con la sua cugina di secondo grado. I ragazzi, troppo presi dalla frenesia e dalla ricerca di qualcosa da sgranocchiare, finiscono per dimenticarsi completamente della pioggia di meteore. Nel frattempo, Penny cade nella doccia e Sheldon accorre in suo aiuto. L’imbarazzo nel trovarla nuda è grande, ma Penny si è fatta davvero male e Sheldon deve guidare per portarla al pronto soccorso. Dopo le cure, la riporta nel suo appartamento e la ragazza gli chiede di cantarle “Soft Kitty”.
3.09 – The Vengeance Formulation (La formula della vendetta)
Wolowitz diventa nervoso all’idea di impegnarsi con Bernadette e si allontana da lei. Quando capisce di aver commesso un errore, esagera e le chiede di sposarlo. Lei rimane shockata da questo gesto sopra le righe. Wolowitz capisce di aver esagerato e le fa allora le sue scuse, ma, pensando che le parole non siano sufficienti, si siede al piano e gliele canta sulle note di “Bernadette” dei Four Tops. Penny resta inorridita, ma Bernadette trova che sia un gesto dolce perchè nessuno le aveva mai fatto una serenata. Nel frattempo, Kripke gioca un brutto tiro a Sheldon nel corso della sua interviata con Ira Flatow. Sheldon medita vendetta ed escogita lo scherzo definitivo da fare a Kripke. Il piano funziona, ma, sfortunatamente per Sheldon, il presidente dell’università rimane coinvolto.
3.10 – The Gorilla Experiment (Progetto gorilla)
Penny si sente tagliata fuori dalle conversazioni sulla scienza quando Bernadette entra a far parte del gruppo. Chiede allora a Sheldon di insegnarle la fisica. Allo stesso tempo, Wolowitz diventa irrazionalmente geloso quando Bernadette mostra interesse per il lavoro di Leonard e avverte l’amico che farebbe meglio a stare alla larga dalla sua ragazza. Quando Bernadette lo scopre, minaccia di rompere con lui. Howard si scusa e sistema tutto. Penny sorprende tutti sciorinando un monologo su quello a cui Leonard sta lavorando.
3.11 – The Maternal Congruence (La coerenza materna)
La madre di Leonard, Beverly, torna per una visita e Leonard è tutto fuorchè eccitato all’idea. Penny scopre che Leonard non ha detto alla madre che hanno una relazione. Beverly informa Leonard che lei e il padre stanno divorziando perchè lui l’ha tradita. Penny fa sciogliere Beverly portandola in un bar ed insegnandole a bere la tequila e le rivela finalmente la sua relazione con il figlio. La donna sembra prenderla bene, per quanto nel suo strano modo iperanalitico. In stato di ebbrezza, da un grosso bacio a Sheldon, ma capisce che preferirebbe il cameriere del bar.
3.12 – The Psychic Vortex (Il vortice psichico)
Penny e Leonard hanno un grosso litigio dovuto al fatto che Penny consulta una sensitiva e che crede veramente a quello che quest’ultima le dice. Leonard finisce per scusarsi e per accettare di incontrare lui stesso la sensitiva di Penny. Bernadette e Wolowitz continuano a frequentarsi e le cose fra loro filano lisce. Nel frattempo, Raj si sente tagliato fuori perchè è l’unico che non ha una ragazza. Corrompe Sheldon perchè lo accompagni ad una festa all’università, nel corso della quale i due incontrano due ragazze davvero carine e ad una di loro piace davvero molto Sheldon. I quattro si incontrano una seconda volta nell’appartamento di Sheldon e, mentre Raj entra in intimità con una delle ragazze, l’altra, Martha, chiede a Sheldon se può stare in camera sua per un po’. A Sheldon non passa nemmeno per la testa che la ragazza possa avere un secondo fine e rifiuta con fermezza la sua proposta.
Quando il suo appartamento viene svaligiato, Sheldon non riesce a superare l’accaduto e chiede ad Howard di installargli un sistema di sicurezza all’avanguardia. Questo però non basta a placare i suoi timori ed il suo stesso sistema d’allarme gli si rivolta contro, facendogli passare un brutto quarto d’ora, Sheldon decide di trasferirsi nella tranquilla cittadina di Bozeman.
3.14 – The Einstein Approximation
Sheldon soffre del “blocco del Teorico” e non riesce a completare una formula a cui sta lavorando da qualche tempo. Prendendo ispirazione da Einstein, che ha scoperto la teoria della relatività mentre lavorava in un ufficio brevetti, Sheldon prende un umile lavoro come cameriere alla Cheesecake Factory nel tentativo di riaccendere la sua genialità. Non è mai stato davvero assunto alla Cheesecake Factory, ma decide semplicemente di continuare a lavorare nel tentativo di superare il suo blocco. Penny cerca di fermarlo, ma Sheldon se la cava sorprendentemente bene e serve persino un pasto ai ragazzi. Sheldon alla fine ottiene il grande progresso che stava cercando – e arriva sotto forma di un piatto rotto.
3.15 – The Large Hadron Collision
Leonard viene invitato in Svizzera il giorno di San Valentino per vedere il supercollisore del CERN, l’acceleratore di particelle più grande ed a più alta energia del mondo. Sheldon rimane shockato quando Leonard di portare con sé Penny, rendendolo un romantico dono di San Valentino, invece di portare lui. Sheldon cerca di far cambiare idea a Leonard in molti modi, compreso far sentire in colpa Penny e non farla andare, ma Leonard è irremovibile e dice a Sheldon che preferirebbe andare da solo anzichè portare lui. Sfortunatamente, Penny si ammala la notte prima della partenza e Leonard decide di invitare Sheldon. Quando arriva all’appartamento, però, scopre che anche Sheldon è terribilmente malato. Penny e Sheldon finiscono per starsene a casa malati insieme e Leonard si vede costretto a portare Koothrappali in Svizzera per quello che avrebbe dovuto essere un romantico week-end.
3.16 – The Excelsior Acquisition
Sheldon viene convoccato da un tribunale per le infrazioni al codice della strada dopo aver preso una multa per essere passato col rosso mentre portava Penny in ospedale e perde l’incontro con Stan Lee, creatore di Spiderman, al negozio di fumetti. In tribunale Sheldon insulta il giudice e finisce in galera per oltraggio alla corte. Minaccia di non perdonare mai Penny per aver distrutto la sua unica e sola opportunità di incontrare il grande Stan Lee. Penny si sente orribilmente e va al negozio di fumetti per chiedere a Stuart il numero di telefono di Stan Lee. Stuart è talmente innamorato di Penny che le da davvero l’indirizzo di Stan Lee. Penny porta Sheldon a casa di Stan Lee, ma quest’ultimo fa arrestare Sheldon… di nuovo.
3.17 – The Precious Fragmentation
In una parodia de “Il Signore Degli Anelli”, i ragazzi combattono per un anello che credono essere un originale del film. Leonard vuole restituire l’anello al suo legittimo proprietario, Koothrappali vuole venderlo per comprarsi una moto d’acqua, Sheldon vuole tenerlo a tal punto che comincia a trasformarsi davvero in Gollum. Sheldon si intrufola nella stanza Penny e Leonard nel cuore della notte per rubare l’anello dal collo di Penny, che lo sta indossando per tenerlo al sicuro, e Penny gli da un pugno sul naso. Alla fine Leonard rispedisce l’anello in Nuova Zelanda al legittimo proprietario. Comunque, alla fine scopriamo che Leonard ha davvero nascosto l’anello nella sua stanza.
Sheldon scopre di essere stato onorato con un prestigioso premio dall’università e all’improvviso viene preso dal panico da palcoscenico e vuole rifiutare il premio solo per non dover pronunciare un discorso di fronte ai suoi colleghi. Penny vuole aiutarlo a recuperare fiducia in sè stesso ed arruola i ragazzi affinchè le diano una mano. Convince Sheldon a permettere loro di aiutarlo paragondoli al team degli “X-Men”, al che Sheldon acconsente e chiama la sua squadra gli “C-Men”, cosa che i ragazzi odiano. Penny accompagna Sheldon a comprare un completo professionale, mentre Leonard e Koothrappali cercano di fornirgli una guida psicologica e spirituale, senza molto successo. La notte dell’evento, Sheldon inizialmente appare composto, ma ben presto i suoi nervi cedono e al momento di salire sul palco, vuole scappare via. Penny gli da l’unica cosa che conosce per calmarlo e fargli superare il momento del discorso – alcohol, ed in quantità industriale.
Leonard dice a Penny che la ama, ma lei risponde con un grazie, che non è esattamente la risposta che Leonard si aspettava. Leonard si sente ferito e Penny lo sente allontanarsi e gli spiega che una volta ha detto “Ti amo” troppo presto in una relazione e non è andata a finire bene, quindi non vuole precipitare le cose e rovinare quello che hanno. Sheldon, Penny e i ragazzi si incontrano con la squadra di Stuart alla sala da bowling, ma Stuart ha un rimpiazzo a sorpresa per uno dei membri regolari del team – Wil Wheaton. Sheldon pensa che sia il suo momento per prendersi la sua vendetta, ma Penny e Leonard litigano durante il gioco, causando la sconfitta di Sheldon, per la gioia di Wil. Sheldon facilita la riconciliazione di Leonard e Penny unicamente per il fatto che gli servono entrambi per giocare un match di rivincita con Wil Wheaton e la sua squadra. Il gioco è quasi concluso e Wil fa leva sulle insicurezze di Penny riguardo al dire “Ti amo” a Leonard, tendendole fondamentalmente una trappola mentale per eliminarla dalla competizione. La sua tattica funziona e Penny core via urlando contro Leonard e Sheldon è costretto a perdere con Wil ancora una volta.
Sheldon cerca di nascondere a Leonard che “si vede” ancora con Penny. Quando Penny si imbatte in Sheldon nell’ingresso e le dice che gli piacerebbe che rimanessero amici, nonostante lei e Leonard non siano più amanti, Penny rimane piacevolmente sorpresa dall’atteggiamento di apertura di Sheldon, e lo invita a cena. Sheldon allora si sente costretto a nascondere a Leonard il fatto che la sua amicizia con Penny continua. Per fare questo, cena a casa con i ragazzi, poi racconta che sta andando a fare una passeggiata e sgattaiola da Penny per un’altra cena. Alla fine mentire lo fa crollare, e lui confessa a Leonard che “si vede” ancora con Penny. A Leonard non importa. Penny e Leonard si imbarcano in un divorzio con figli a carico con Sheldon. Alla fine dell’episodio, sono d’accordo sul fatto che possono essere amici.
3.21 – The Plimpton Stimulation
Quando Sheldon conosce online una famosa fisica, e la invita nel loro appartamento, Leonard realizza in fretta cbe si tratta della fammosa ed attraente fisica di cui è un grande fan. Anche lei è interessata a Leonard, e gli fa visita nella sua stanza nel cuore della notte. Il giorno dopo Penny subodora la cosa, e critica Leonard per essere saltato così presto nel letto di un’altra. Sheldon si sente tradito perchè Leonard “sta giocando con la SUA amica.” Si scopre poi che questa donna interpretata da Judy Greer è un tantino svergognata, e ci prova con tutti i ragazzi, fino ad arrivare ad una divertentissima scena in cui propone loro una cosa a quattro. I ragazzi si tirano indietro.
3.22 – The Staircase Implementation
In questo episodio ricostruiamo la storia di Sheldon e Leonard e dei ragazzi. Penny chiede a Leonard perchè si sia trasferito da Sheldon, e attraverso dei flashbacks riviviamo l’intera genesi della loro amicizia. E’ cominciata sette anni prima, quando Leonard stava semplicemente trovando un coinquilino. Sheldon aveva appeso un annuncio all’università, e Leonard si era recato all’appartamento per incontrarlo. Quando era arrivato, aveva incontrato il vecchio coinquilino di Sheldon, che gli aveva detto di correre se ci teneva alla vita. Nell’appartamento Leonard vede che il vecchio coinquilino aveva scritto “Muori Sheldon, muori” su uno dei muri. A questo punto scopriamo del contratto fra coinquilini, e come Howard e Raj si siano uniti al gruppo. Alla fine, scopriamo che Sheldon ha salvato la vita a tutti loro, chiudendo un esperimento che Leonard stava facendo nell’ascensore e chiudendo la porta, ed assicurandosi che Leonard non si trovasse nel raggio d’azione dell’esplosione.
Raj e Howard iscrivono Sheldon ad un sito di incontri, e trovano la donna perfetta per lui. Si tratta della versione femminile di Sheldon (interpretata da Mayim Bialik). Penny si presenta alla porta di Leonard, ubriaca e sola, e lo trascina in camera da letto. La mattina dopo, Leonard si sveglia al settimo cielo, ma poi scopre che Penny è pentita di ciò che ha fatto sotto l’influsso dell’alcool. Leonard decide di tentare lo stesso approccio, e si reca a casa di Leslie Winkle, provando a fare sesso senza impegno con lei, ma la ragazza gli sbatte la porta in faccia.
